Почему кошка падает на четыре лапы. Почему кошки всегда приземляются на четыре лапы? Отказ конечностей у животных

Падает , ее глаза и специальные органы во внутреннем ухе передают в мозг информацию о положении головы относительно земли. При изменении этого положения или при ускорении падения в каналах внутреннего уха возникает движение кристаллов и жидкости, которое передается чувствительным волоскам. От них мозг за тысячные доли секунды получает сигнал и молниеносно посылает команду к мышцам головы, которые возвращают ее в нормальное положение. Остальные части тела как бы выравниваются по голове, и принимает позу, наиболее удобную для приземления.

Котята появляются на свет с полностью сформированным механизмом внутреннего уха, но глаза у них до поры до времени закрыты и не видят. Описанный рефлекс выпрямления у котят не работает, пока не откроются глаза, поскольку эффективное поддержание равновесия возможно только при взаимодействии сигналов, поступающих синхронно от глаз и от внутреннего уха.

Не так давно было установлено, что кошка, не обязательно травмируется тем сильнее, чем с большей высоты ей пришлось лететь. Степень травмированности животного, конечно же, возрастает по мере увеличения высоты, но лишь этажа до седьмого — дальше же она, как ни удивительно, реально уменьшается!

Это происходит потому, что, пролетев примерно пять этажей, среднего размера кошка достигает максимальной скорости (так называемая конечная скорость падающего тела), то есть скорость падения больше не изменяется и система внутреннего уха уже не получает раздражений от ускорения.

Кошка расслабляется, растопыривает лапы и, используя сопротивление воздуха, стабилизирует свое положение, подобно тому, как это делает парашютист во время свободного полета, когда купол парашюта еще не раскрыт. Расслабленное тело значительно легче переносит удар о землю, так что падение с десятого этажа иной раз может оказаться для кошки менее опасным, чем падение с третьего (только пожалуйста, и ни в коем случае не пытайтесь ставить эксперименты над своими любимцами!).

Очень часто кошка падает на все четыре лапы, но шейные мышцы у кошек сравнительно слабы, поэтому нередко животное не может удержать голову и ударяется подбородком о землю. В этом случае очень высока вероятность .

Рефлекс выпрямления

На снимках видно, как кошка готовится к приземлению при падении с небольшой высоты, ориентируется в пространстве с помощью зрения и органов внутреннего уха.

Любому человеку известно, что кошки отлично видят в темноте. Но не каждый знает, что эти домашние животные обладают еще одним удивительным свойством. Падая с какой-либо высоты, кошки умеют приземлиться на все 4 лапы и не разбиться насмерть. Похвастаться этим не могут ни человек, ни большинство других животных.

Что же помогает им это сделать?

Этот вопрос давно уже начал интересовать ученых. Еще в XIX веке в одной из французских академий исследователи поведения летающих животных провели эксперименты и с кошками. Меняя высоту, с которой кошка прыгала с рук экспериментатора, им удалось установить, благодаря чему кошек можно назвать отличными прыгунами.

Сначала ученые предположили, что главную роль в полете для кошки играет хвост. Ведь в обычной жизни он имеет для нее большое значение.

Но когда они сделали серии фотографий падающей кошки, то увидели, что хвост тут вообще не причем. И кошки, у которых хвоста нет совсем, так же удачно умеют приземляться.

При внимательном рассмотрении поз кошки на фото были обнаружены интересные факты. Из какого бы положения она не начала падать, за доли секунды ее тело успевает в воздухе развернуться и выровняться по отношению к земле.

Сначала она поворачивает голову, чтобы ей было видно, куда падать. Если кошка слепая или у нее плохое зрение, обычно ее падение бывает неудачным. Затем в одну линию с головой она выравнивает и туловище. Передние лапы она подтягивает ближе к голове, а задние широко растопыривает как можно подальше от тела.

Все это она делает моментально и точно. Перед самым приземлением ей еще помогает умение хорошо прогибать спину.

Мягкие подушечки и сильные, развитые мышцы лап выполняют роль амортизатора, то есть во момент приземления сила удара значительно смягчается.

Гибкость кошки начинается с позвоночника!

Кроме мышц, для удачного полета большую роль играют и гибкие суставы позвоночника. У кошки, в отличие от человека, в нем больше звеньев (у кошки их 30, у человека – 24). Это придает позвоночнику эластичность и то самое умение грациозно изгибать спинку, которому человек тоже пытается научиться.

Отлично развитый вестибулярный аппарат дает возможность животному во время падения ориентироваться в пространстве, инстинктивно оценить все шансы и придать телу правильное для приземления положение тела.

Кошки – животные небольшие и легкие. Ее масса по отношению к площади тела гораздо меньше, чем у человека. Это тоже помогает ей сгруппировать правильно свое тело.

Опасность для кошки представляет маленькая высота!

Но как бы быстро кошка ни умела развернуться в воздухе, ей все равно для этого нужно около 18 секунд. При падении с маленькой высоты, например, 20 см, у нее этого времени нет, и приземление будет с печальными последствиями. Падая с высоты нескольких этажей, кошка успевает сориентироваться в полете и расслабить тело, что смягчает удар.

Умение кошек приземляться на все 4 лапы – поведение врожденное и заложено на уровне инстинктов. Даже маленькие котята могут это сделать, когда им от роду всего 3 или 4 недели.

Если кошки обладают таким удивительным свойством, это не значит, что можно развлекаться, специально бросая их с высоты. Любая кошка испытывает в это время массу отрицательных эмоций – ей страшно, при очень большой высоте могут в воздухе внутренних органов.

Бывает, что во время приземления они получают различные травмы и переломы. Поэтому необходимо следить, чтобы кошка, которая любит гулять на балконе, не выпала из открытого окна. И обязательно помните, что небольшая высота еще более опасна для животного.

В Нью-Йорке в 2007 году кошка по имени Аманда упала с 29 этажа на асфальт. Она осталась не только жива, но и отделалась всего лишь ранами на груди и одним выбитым зубом. Будь на её месте голливудская актриса Аманда Сейфрид, то падение оказалось бы более болезненным. Так почему кошки падают на лапы?

У кошек чрезвычайно эффективный вестибулярный аппарат. Он позволяет животному хорошо ориентироваться в окружающей среде при падении. Изогнувшись, зверёк уже в самом начале падения оказывается лапами вниз. Удар о поверхность, в результате этого, принимают на себя все 4 лапы.

Люди, если они, конечно, не акробаты, падая, кувыркаются и приземляются, как Бог даст – могут упасть и на ноги, и на голову. Что касается детей, то те падают головой вниз, так как голова у них большая, а это способствует смещению центра тяжести. Вот поэтому травмы у упавших с высоты кошек и людей – абсолютно разные. Взрослые люди чаще всего ломают ноги или рёбра, а дети разбивают головы. Кошка же может сломать все 4 лапы.

Есть ещё один интересный нюанс. Человек, падающий с 10-го этажа, имеет меньше шансов выжить, чем когда он падает с 3-го этажа. У кошек все наоборот. По статистике Нью-Йоркской ветеринарной клиники погибает 5% кошек, упавших с 7-30-го этажа, и 10%, упавших со 2-6 этажа. Данный феномен объясняется предельной скорости падения. Когда тело падает вниз, его скорость не увеличивается все время, а фиксируется на некотором предельном значении.

Понять это несложно: вначале сопротивление воздуха увеличивается вместе со скоростью, а затем уравновешивается силой тяжести. После этого скорость тела перестает расти, если форма тела остаётся неизменной. Сопротивление воздуха больше, если больше поперечное сечение тела. А сила тяжести напрямую зависит от массы тела. Отношение поперечного сечения к массе у кошек больше, чем у людей. Отсюда предельная скорость падения кошки в 2 раза меньше, чем у любого человека, а поэтому у зверька больше шансов остаться в живых.

Следует также заметить, что форма кошки до достижения предельной скорости одна, а после ее достижения уже другая. Кошка хорошо чувствует ускорение падения, а поэтому инстинктивно выгибает спину и вытягивает лапы вниз. К тому же, кошка, падая на согнутые лапы, смягчает удар о поверхность.

Когда достигается предельная скорость, ускорение сходит на нет, и кошка инстинктивно расслабляется. В этот момент она принимает форму белки-летяги, раскидывая лапы горизонтально. Такое положение тела увеличивает поперечное сечение и уменьшает предельную скорость падения. Помимо этого, в такой позе у кошки мало шансов сломать лапы при ударе, так как его сила распределяется на всю площадь и гасится мягкими тканями.

Но вернёмся к вопросу, почему кошки падают на лапы? Если зверька взять в руки, а затем бросить на пол спиной вниз, то при падении зверёк поворачивает переднюю часть тела вниз, а в соответствии с законом сохранения момента импульса, задняя часть тела поворачивается в противоположную сторону. Далее коша прижимает передние лапы и вытягивает задние. Тем самым уменьшается момент инерции передней части тела, и увеличивается соответствующий момент задней части.

Момент импульса равен произведению момента инерции на угловую скорость. Поэтому, несмотря на то, что момент импульса передней части тела в точности равен моменту импульса задней части, у передней части угловая скорость будет больше и, следовательно, она повернется больше, чем повернется задняя часть тела в обратную сторону.

После этого кошка повторяет тот же трюк, но в обратном направлении. Только в этот раз прижимает задние лапы и вытягивает передние. Вследствие чего угол поворота задней части тела на этот раз будет больше, чем передней части. В итоге, когда оба этапа завершены, кошка восстанавливает свою форму и оказывается повернутой на нужный угол. Охарактеризовать это можно как изменение ориентации тела в пространстве с помощью изменения формы.

Кошачью акробатику можно назвать совершенной. Но в то же время зверьки получают разные повреждения, падая с большой высоты. То есть ответ на вопрос, почему кошка падает на лапы, вовсе не исключает наличие травм. Но тут есть предположение, что в процессе эволюции пушистые зверьки выработали некий способ исцеления.

Специалисты подозревают, что таким способом является мурлыкание. Оно представляет собой разночастотные вибрации. И можно допустить, что именно эти вибрации, обладающие разной частотой и интенсивностью, дают определённый терапевтический эффект.